Rachmaninov / Sibelius

La Finlande de Sibelius, la Russie de Rachmaninov : Nikolaj Szeps-Znaider et Yefim Bronfman nous proposent deux destinations de choix et nous embarquent à bord de partitions aux sonorités généreuses et aux déferlements puissants. « Je suis un compositeur russe », affirmait Rachmaninov ; en embarquant pour l’Amérique, le compositeur et pianiste eut la sensation de se perdre un peu lui-même. Composé sur le navire qui le menait à New York, le Troisième Concerto est réputé pour son extrême difficulté. Mais c’est surtout un déluge de passion. À en croire Rachmaninov, le célèbre virtuose Vladimir Horowitz se serait jeté sur la partition « comme un tigre affamé » et l’aurait « dévorée toute crue ». Sibelius aurait pu pareillement proclamer « Je suis finlandais », lui qui dans sa jeunesse se fit le chantre de l’indépendance de son pays face à cette même Russie. Mais, si le mouvement nationaliste récupéra le mouvement lent de sa Deuxième Symphonie comme le chant des Finlandais opprimés et érigea son finale en hymne à la nation victorieuse, c’est bien la beauté et la force brute de la nature boréale qui sont à l’œuvre dans cette symphonie hypnotique. Nikolaj Szeps-Znaider et l’Orchestre national de Lyon © Fred Mortagne